À l’instar du burn-out professionnel, le burn-out parental se caractérise par un stress chronique et une fatigue intense provoqués par les tâches familiales. Dans une société où les parents et principalement les mères sont souvent isolés et subissent une pression énorme, le burn-out parental est de plus en plus diagnostiqué, même si les parents n’osent pas toujours partager leurs difficultés avec un psychologue ou un professionnel, de peur d’être jugé. Pourtant, plus vite vous identifierez les causes de votre mal-être et oserez demander de l’aide, plus vite vous arriverez à sortir la tête de l’eau. Psychologue en ligne ou en cabinet, groupes de paroles, traitement médicamenteux, il existe de nombreux outils pour vous permettre de surmonter ce moment difficile et de retrouver la sérénité au sein de votre famille.
Le burn-out parental qu’est-ce que c’est ?
Le burn-out ou le syndrome d’épuisement parental se manifeste lorsque le parent est soumis à un stress et un épuisement chronique. Si les symptômes et les mécanismes sont les mêmes que pour le burn-out professionnel, ou le syndrome d’épuisement professionnel, ce burn-out concerne la sphère parentale. Aujourd’hui, les parents et principalement les mères sont soumises à une pression énorme. On exige d’elles qu’elles élèvent leurs enfants parfaitement, tout en restant des femmes à part entière et souvent des épouses dévouées et des professionnelles performantes. Les injonctions parentales n’ont jamais été aussi nombreuses, et si on peut se réjouir de voir certaines méthodes éducatives archaïques être enfin remises en question (comme les violences physiques ou verbales), être un bon parent ne consiste plus seulement à dispenser de l’amour et de la sécurité à ses enfants.
Une pression sur tous les fronts
Nourriture de bonne qualité, stimulation intellectuelle, vocabulaire adapté, déroger aux nouveaux impératifs parentaux peut rapidement donner au parent concerné l’impression d’échouer. Et lui faire porter sur les épaules une responsabilité démesurée. Or, si ces préceptes éducatifs, qui font la part belle à l’enfant, ont tout pour séduire sur le papier, le quotidien rend leur réalisation compliquée.
Ces préceptes ne prennent pas toujours en compte les réalités familiales, les caractères de chacun ni le bien-être des parents. Si les générations passées vivaient souvent à proximité de leurs proches et de personnes susceptibles de les aider, les familles ont aujourd’hui la tâche d’élever leurs enfants seules et l’aide éventuelle (nounou, crèche) se paie cher. Les parents se retrouvent donc souvent épuisés et incapables de gérer sereinement l’immensité de la tâche qui leur incombe. Ils ne prennent plus de plaisir à traverser un quotidien familial qui leur a pourtant été vendu comme épanouissant. Ce qui ne fait que renforcer leur culpabilité et leur mal-être.
Le sujet de l’épuisement parental est encore tabou bien que de plus en plus discuté. Et ce tabou alimente le burn-out parental puisque les parents touchés ont l’impression d’être les seuls à se retrouver dans une situation d’épuisement. Ils ressentent une honte et un sentiment d’échec qui non seulement augmente l’intensité du burn-out, mais les dissuade de trouver de l’aide, persuadés qu’ils seront jugés.
Comment savoir si on fait un burn-out parental ?
Contrairement à la dépression post-partum et à la matrescence qui interviennent dans les premiers mois de vie de l’enfant et qui se caractérise par un mal-être généralisé, le burn-out parental peut intervenir à tout moment et ne concerne souvent que la sphère familiale. Le parent en burn-out se sentira donc parfaitement épanoui dans d’autres sphères de sa vie, même si l’idée de « retrouver sa famille » lui causera énormément de stress. C’est ce stress qui doit alerter et pousser à consulter un psychologue en ligne ou en cabinet.
Le burn-out parental se manifeste par les symptômes suivants :
- Épuisement et sensation de vide
- Absence de plaisir lors des moments en famille
- Brouillard mental
- Absence de bienveillance, manque d’empathie voire désintérêt à l’égard de ses enfants
- Violence verbale, parfois physique à l’encontre de ses enfants
- Sensation d’être « en pilote automatique »
- Impression d’être submergé par la moindre petite tâche quotidienne
- Culpabilité et sensation d’échec
Que faire lorsqu’on souffre d’un burn-out parental ?
La première chose à faire est de briser le silence en vous adressant immédiatement à un psychologue en ligne ou en cabinet. Votre médecin traitant ou un psychiatre peut également vous prescrire un traitement médicamenteux s’il estime que vous en avez besoin, le temps que la thérapie fasse effet. Votre psychologue vous aidera à identifier les causes de votre burn-out et trouver les clefs et les outils pour traverser sereinement votre quotidien de parent.
Pour éviter tous les risques, et même si vous ne vous reconnaissez pas forcément dans tous ces symptômes, n’hésitez pas à consulter un psychologue en ligne ou en cabinet si vous ressentez un mal-être qui semble persister. Toutes les difficultés sont légitimes et méritent d’être adressées, et il ne faut pas attendre de ne plus en pouvoir pour trouver de l’aide.